リプロダクションクリニック東京院長の竹内巧と申します。

私は、産婦人科医となって現在まで35年以上生殖医療に携わって参りました。途中11年間過ごした米国ニューヨークではカップルそろっての受診、土日も平日と変わらない体制のもとで世界でも新進的な生殖医療を提供する現場を目の当たりにして、適切な治療をいつでも提供できることの重要性を実感しました。
当院は、男性専門・女性専門それぞれの生殖医療専門医が常勤する「ふたりで取り組む不妊治療」をコンセプトにした生殖医療クリニックとして、大阪に引き続き2017年に開設されました。当院の最大の強みは男性不妊・女性不妊ともにスピード感をもって、一般不妊治療から高度生殖医療までの幅広い診療を提供することが可能なことです。
例えば女性外来では、一般不妊検査である子宮卵管造影検査により診断される卵管閉塞や狭窄といった異常がありますが、これに対して効果的な手術療法である卵管鏡下卵管形成術(FT)を開院当初より積極的に行っております。日帰りで行うFT手術により体外受精治療を行わずとも妊娠可能となる患者さまが相当数おられます。

体外受精などの生殖補助医療においては、保険診療が適用されたため多くの患者さまにとって治療開始のハードルが低くなりました。なかなか結果が出ないカップルに対しても、着床不全対策として開院時から銅亜鉛比率の補正・ビタミンD補充・耐糖能の評価・慢性子宮内膜炎に対する治療などを推奨し、成果を上げて参りました。

​私が慶應大学を卒業した1988年当時、産婦人科は「産科」と「婦人科」のふたつに分かれており、「生殖医療（不妊症、不育症）」の分野はありませんでした。慶應大学は生殖医療の分野を設けていた唯一の大学であり、受精卵の発生と生命誕生の神秘に興味を持っていた私は、迷わず同大学の産婦人科に入局しました。

1990年頃は10組に1組が不妊症と言われていましたが、不妊症が世間一般に認知されていたわけではなく、患者さまは肩身の狭い思いをして通院していました。その後、晩婚化と雇用形態の変化により、妊娠を目指す女性の年齢が急上昇し、妊娠しにくい方が増えています。現在、5.5組に1組が不妊症とされ、不妊症は特別なことではなくなっています。

2022年から体外受精や人工授精が保険適用になり、不妊治療を受ける方が多くなりました。費用負担の軽減に加えて、勤務先の企業の理解も徐々に高まってきていることも、患者さまの治療意欲を後押ししているように感じます。近年では、10人に1人以上が体外受精による妊娠ですので、すでに体外受精は特別な治療ではなくなっているのです。

私は、生殖医療をライフワークとして産婦人科医になりましたので、大学卒業後36年間一貫して、不妊症と不育症の診療や研究に携わってきました。

​ 私は大学を卒業して以来、25年に渡り生殖医療の道を進んで参りました。20数年前は胚培養士の存在はまだ珍しく、培養士が行うような仕事は全て医師が行うことが一般的でした。もちろん、今のように高度なことは経験したことはありませんが、基本的な培養業務、すなわち採取した卵胞液から卵子を探したり、精子調整・媒精・卵子の成熟を確認したり、顕微授精・胚培養・日々の胚観察・凍結・翌日の採卵や移植の準備・培養器のメンテナンスやガス濃度の管理・器具の滅菌・培養液や物品の在庫管理等も全て医師の仕事でしたが、そうした下積み時代の経験は今でも宝です。

日本で最初に体外受精に成功したのは東北大学ですが、私はその後日本の生殖医療のメッカである仙台で10年間に約20,000カップルの治療を経験し、2017年リプロダクションクリニック東京開院と同時に当院に参りました。

生殖医療には3つの側面があります。まずは第1に原因を探すこと。第2に原因が分かった場合はそれに対する治療を、原因が分からない場合は標準療法で治療を行うことです。2022年から多くの生殖医療が保険適用となりましたが、保険適用となったのは、まさに標準療法に該当する部分です。

皆さまの卵子や精子、受精卵を預かり、培養などを担当しております水田と申します。

私は大学で臨床検査学、大学院では分子生物学(遺伝学)を学び、前職では一般的な胚培養業務に加えて、PGT(着床前胚遺伝子検査)について学び、実践してきました。また当初より、胚培養士から治療されている方々へ情報提供や説明業務を行うことの需要とその重要性について認識し、体外受精コーディネーターの資格を取得しました。
その後、私がヨーロッパの文化やサッカーが好きであったこともありますが、胚培養の祖でノーベル賞学者でもあるロバートエドワード教授が初の体外受精児の誕生に成功したイギリスの地で、体外受精と胚培養について学んでみたい思いが強くなり、歴史あるIVF Hammersmith (ロンドン)で研修を受けました。当時は言葉の壁も高く苦労もしましたが、医療スタッフがチームで常に新しい治療にチャレンジする姿勢、患者さまとの距離が近く温かさを感じるEmbryology team (胚培養チーム)、ご夫婦で治療に取り組む患者さまの姿を肌で感じることができ、非常に良い経験となりました。これらの経験を具現化するために、強い想いを持つ仲間とともにリプロダクションクリニックを開院することができました。

・成績が向上する治療法を常に模索し、実践し、発信する
・胚培養士もプロ意識と責任感を持って患者さまへ説明する
・男性も通院しやすい雰囲気、男性不妊にも強いラボ環境を作る

大学では臨床検査学を学び、肝臓に関する研究室に所属していました。
在学中、偶然出会った胚培養士の先輩から生殖医療の話を聞いたことをきっかけに、この分野に大きな魅力を感じ、胚培養士としての道を歩み始めました。
これまでに多くの卵子と精子を取り扱ってきましたが、一つの細胞同士が合わさり、命として育っていく様子は何度見ても神秘的で感動的です。
私たち培養部は、不妊治療の重要なステップ『体外受精』において、受精卵の培養や管理を専門に行う部門です。患者さまからお預かりした大切な配偶子(卵子と精子)を、安全かつ適切な環境下で取り扱い、質を下げることなく確実に皆さまへお返しし、新しい命として繋げていくことを使命としています。
大阪クリニックとも密に連携を取りつつ、世界基準の技術を東京から発信しています。経験豊富な培養士が、先進的な技術と厳格な管理体制のもと、一つひとつの受精卵に心を込めて向き合いながら、治療の成功をサポートしております。
ひとりでも多くの方の願いが、1日でも早く叶いますよう、培養部一同これからも技術の研鑽と研究に邁進して参ります。治療過程で培養結果や培養技術についてご不明な点がございましたら、どうぞお気軽にお尋ねください。

大学で臨床検査技師国家資格を取得後、大学院では細胞培養をしながら研究に従事して参りました。学生時代に日常的に行っていた細胞培養の経験を人の役に立つことに使いたいと思い、大学院卒業後に胚培養士の道に進みましたが、いま考えると少し安易な考えだったかもしれません。研究で日常的に行っていた細胞培養と、培養室で行われている胚培養は全く異なっていたからです。いざ入職し、受精卵を目の前にしたとき、それを取り扱う胚培養士の責任の重さを痛感いたしました。
前職で8年間胚培養業務に従事した後、リプロダクションクリニック東京の開院に合わせて入職し、現在に至ります。リプロダクションクリニックでは多くの患者さまと向き合うことができ、胚培養士としてさまざまな経験をいたしました。また、日常業務だけでなく、国内学会や海外学会にも多く参加・発表し、新しい知見や技術を学んで参りました。他施設の胚培養士の方とも積極的にコミュニケーションをとり、お互いの知識や技術の向上に努め、生殖医療の発展に少しでも貢献できればと考えております。
私達が関わるすべての患者さまに、良い結果を届けられるよう、丁寧な胚培養を心がけて参りますので、よろしくお願いいたします。